Sarjakuvateollisuus on kuolemassa: Merkitseekö tämä supersankarien loppua?
Digitaalisen vallankumouksen valloitessa koko maapallon monet teollisuudenalat muuttuivat tarpeettomiksi. Pääsy tietoihin sormenjäljesi kärjessä johtaa vallankumoukseen monilla aloilla! Sarjakuvateollisuus kärsi eniten. Se yritti sopeutua. Pitkän vaivalloisen kuntoutusyrityksen jälkeen sarjakuvateollisuus selvisi kohtalokkaasta romahtamisesta. Mutta uhkaa ei vältetty. Sitä vain lykättiin. Sarjakuvateollisuuden loppu saattaa olla lähempänä kuin odotit sen olevan. Alan taantuminen, josta on tullut liian suuri vaikutus huomioimatta, vaikuttaa lopulta supersankarigenreen ja supersankarielokuviin, joita olemme oppineet rakastamaan ja ihailemaan.
Marvel Cinematic Universe, DC Extended Universe, Venom-Verse ja vastaavat – jokainen fiktion supersankariteos on uhattuna. Keskustellaan siitä, miten ja miksi tämä ahdinko.
Riippumatta siitä, mitä sarjakuva-asiantuntijoilla ja -asiantuntijoilla on sanottavaa YouTube-käyttäjien ja sarjakuvabloggaajien sanaa vastaan, sarjakuvateollisuuden tila on vaikeassa tilanteessa. Erään äskettäin julkaistussa merkittävässä aikakauslehdessä julkaistussa artikkelissa todettiin, että sarjakuvateollisuuden suurin vuosi viime vuosikymmenellä oli 2018. Alan edustajat väittävät, että sarjakuvien myynnistä saadut tulot olivat huimat 1,1 miljardia Yhdysvaltain dollaria.
Mutta lopulliseen kasvuun johtaneet luvut eivät olleet eksponentiaalisia. Se oli asteittaista ja minimaalista vuosittaista kasvua. Lisäksi suurin osa tuloista, kuten huomattava sarjakuvateollisuuden ajatushautomo ICV2 totesi, ei syntynyt alan kahden suurimman jättiläisen Marvelin ja DC:n supersankarisarjakuvien myynnistä. Sen sijaan se johtui Children's Graphic -romaanien myynnistä.
Sarjakuvabloggaajat ovat tallentaneet ilmiön. He ovat ennustaneet tätä skenaariota vuosia. MCU aloitti vallankumouksen alalla. Ensimmäistä kertaa sarjakuvakustantajalla oli tapa tuottaa rahaa muilla tekijänoikeudella suojatuilla hahmoillaan kuin perinteisillä sarjakuvavirroilla. Elokuvat olivat hyvä vaihtoehto. MCU-mallia noudattaen useimpien sarjakuvien kustantajien päätavoitteena on ollut varmistaa, että heidän supersankarinsa saavat muuttosopimuksen. Tämän tekeminen vaatii enemmän keskittymistä lippulaivasankareiden tarinaan ja hahmojen kehittämiseen.
Tämä vahingoittaa koko toimialaa, koska se vahingoittaa markkinoille saatettavien sarjakuvakirjojen laatua tekemällä sarjakuvakirjoista yksitoikkoisempia ja yleisempiä. Kaiken lisäksi monet supersankarilinjat lopetetaan lupaavista näkymistä huolimatta, koska he eivät saa elokuva- tai TV-tarjouksia.
Kaksi yleistä muutosta vaikuttavat alaan paljon. Ensimmäinen on – perinteinen kirjakaupan kanavamalli on tasainen vuori. Ketjut ja itsenäiset kirjakaupat, Amazon ja muut verkkokaupat ovat jo ohittaneet sarjakuvakaupat Pohjois-Amerikassa. Graphic Novel -myynti, joka oli 635 miljoonaa Yhdysvaltain dollaria vuonna 2018, on myös ylittänyt perinteisen printtimyynnin, joka oli 360 miljoonaa Yhdysvaltain dollaria vuonna 2018. Alijäämä on vain kasvanut vuonna 2020, eikä tätä eroa näytä olevan mitenkään umpeen.
Toinen syy on, kuten olemme maininneet aiemmin, lapsiystävällinen sisältö on saamassa merkittävää lisäystä julkaisualueella. Suurin osa painoteollisuudesta ohjaa resurssejaan palvelemaan tätä aiemmin hyödyntämätöntä kategoriaa.
David Steinberger on Amazonin Comixology-nimisen Digital Graphic Novel -palvelun toimitusjohtaja. New York Comic Con -konferenssissa vuonna 2018 annetussa haastattelussa hän sanoi, että suurin syy, miksi sarjakuvateollisuus kärsii kielteisistä vaikutuksista, johtuu on-demand-suoratoistopalvelujen kasvusta. Ihmiset ovat tulossa riippuvaisiksi humalakulutusmentaliteettiin. Painetut sarjakuvakirjat eivät voi toivoa pääsevänsä näille markkinoille, koska ne ovat luonteeltaan kausittaisia. Jokainen asia vaatii aikaa, vaivaa ja kärsivällisyyttä päästääkseen markkinoille.
Tämä asettaa pallon oudolla tavalla lujasti supersankarien kentälle. Ystävällinen sisältö vie alaa, sillä sarjakuvakaupoissa myydystä sisällöstä yli 20 prosenttia ja kirjakaupoissa 39 prosenttia on lasten graafisia romaaneja. Mangat muodostavat nyt 41 prosenttia painetun kirjateollisuuden kokonaismyynnistä. Capes and Cowls muodostaa vain 10 prosenttia ja 15 prosenttia sarjakuva- ja yleiskirjakaupoissa.
Nyt sinun täytyy miettiä – mitä väliä sillä on, kun supersankarit-genre valloittaa ehdottomasti elokuvamaailman? Marvelin ja DC:n hahmot ovat muotia teattereissa. On myönnettävä, että media hallitsee, supersankarielokuvateollisuuden lähde – sarjakuvia, myynnin ja laadun jyrkän laskun näkemistä on kohdeltava massiivisena punaisena lippuna.
Syy, miksi monet supersankarielokuvat valloittivat lipputulot, johtuivat onnistuneista tarinakaareista, jotka Marvel ja DC julkaisivat vuosia sitten. Supersankarielokuvat luottavat aina onnistuneisiin tarinakaareihin. MCU:n Avenger’s Infinity-sota perustui yleisesti arvostettuun Infinity Gauntletiin. Batman V Superman: Dawn of Justice otti lehtiä Frank Millerin laajalti arvostetusta The Dark Knight Returnsista. Ilman koeteltuja lähteitä supersankarielokuvien on tulevaisuudessa perustuttava alkuperäisiin ei-sarjakuvakirjoihin. Suurin osa supersankarielokuvista epäonnistuu, koska kokeellinen juoni ei ehkä miellytä yleisöä.
1980-luvulla sarjakuvateollisuuden tulot kasvoivat jyrkästi supersankarien suosion kasvun vuoksi. 1990-luku merkitsi taantuman aikaa, jota seurasi sarjakuvamyynnin nousu, kun elokuvat, kuten Foxin X-Men-sarja ja Sam Raimin Spider-Man-trilogia, valloittivat planeetan. Tällä hetkellä, vaikka Marvel Cinematic Universe ja DC Extended Universe ovat menestyneet, sarjakuvateollisuus ei ole kyennyt toistamaan samanlaista ilmiötä.
Huolimatta useiden alkuperäisten sarjakuvien julkaisuista ja kaarista, vain harvat niistä selvisivät uuden aikakauden sarjakuvakirjojen lukijoiden odotuksista. Muutama satunnainen ja harvinainen menestys, kuten DC:n Dark Knights: Metal ja Doomsday Clock ja Marvelin X-Menin uudelleenjulkaisu, eivät muuta väistämätöntä. Pimeät päivät odottavat suosikkisupersankareihisi.
Nauti siitä niin kauan kuin sitä kestää.
